Je veux bien entendu parler du rarissime Rassemblement à Osgiliath (The Massing at Osgiliath).
Dans cette aventure, vous et vos amis (car il vaut mieux ne pas partir seul !) prendrez la tête d'un groupe d'éclaireurs de Minas Tirith, envoyé surveiller les ruines d'Osgiliath, où des signes d'un évident regain d'activité des serviteurs de Sauron ont été remarqués.
C'est là que vous avez découvert l'avant garde d'une vaste troupe ennemie, bien organisée... et que vous avez vous même été repérés !
Talonnés par une horde de créatures, vous devez vous échapper d'Osgiliath, retraverser l'Anduin, puis rejoindre Minas Tirith afin de prévenir les défenseur de la Cité Blanche de cette invasion. Car le commandant de la force armée qui déferle sur Osgiliath n'est autre que le Roi Sorcier d'Angmar lui-même ! Et en dépit de sa forme fantomatique, sa puissance est sans égale lorsqu'il touche la table de jeu.
Il faudra donc vous munir de decks bien affutés pour venir à bout de cette quête.
Le paquet de rencontre The Massing at Osgiliath comporte 45 cartes, d'une qualité visuelle époustouflante, que mes photos ne mettent pas forcément en valeur. Mais cela ne s'arrête pas là. En effet, les game-designers de Fantasy Flight Games ont planché pour nous offrir une quête bourrée de nouveautés et de concept originaux.
Pour commencer, la quête en elle-même est constituée de 4 étapes, au lieu des 3 habituelles.
Les 3 premières se déroulent sur la rive est de l'Anduin, tandis que la dernière correspond à la retraite finale vers Minas Tirith, sur la rive ouest du fleuve. Il en résulte que vous ne pourrez voyager (c'est à dire déclarer comme lieu actif) que les lieux situés sur la rive où vous vous trouvez d'après l'étape de quête en cours. Par exemple, seuls les lieux situés sur la rive est seront donc accessibles durant les 3 premières étapes de la quête... Autant dire que vos Traqueurs du Nord seront fortement sollicités au cours de cette aventure. Ne partez pas sans eux.
Outre cette nouvelle mécanique quant à l'action de voyager, 6 lieux parmi 11 voient leur niveau de menace varier (de 1 à 4 points) suivant que vous vous trouvez sur l'une ou l'autre des rives du fleuve.
Autre fait notable, car peu courant dans la boîte de base, 5 cartes lieu comportent un effet d'ombre dont le plus dévastateur retirera votre éventuel défenseur du combat, laissant l'attaque non défendue !
Les cartes Traîtrise, au nombre de 9, sont assez dévastatrices. La pire d'entre elle, présente en 4 exemplaires, vous forcera à défausser toutes les cartes Alliés de votre main. Vous aurez tout intérêt à user de Tester sa Volonté pour ne pas voir Gandalf et vos autres amis fidèles partir pour la pile de défausse. Pour ne rien vous épargner, cette même carte Traîtrise dispose d'un effet d'ombre.
Quant aux ennemis, au nombre de 19, ils vous en feront voir de toutes les couleurs. Ainsi, les perfides éclaireurs Snaga au coût d'engagement de seulement 1 n'hésiteront pas à assaillir tous ensemble le joueur doté du plus faible niveau de menace.
Le corps d'armée du Roi Sorcier : l'Avant Garde Uruk réclamera une force de frappe conséquente pour venir à bout de ses 8 points de vie.
Quant aux Capitaines Wainriders, ils sont non seulement dotés de caractéristiques brutales (Menace 3/Attaque 3/ Défense 3/Points de vie 4), mais en plus, à leur arrivée en jeu, ils ramèneront des éclaireurs depuis la pile de défausse vers la zone de cheminement.
Et n'espérez pas trop échapper à cette capacité, car le paquet comporte pas moins de 12 éclaireurs... sans oublier que la partie commence avec 3 d'entre eux dans la zone de cheminement, par joueur. Soit 12 cartes ennemi en jeu si vous tentez ce scénario avec 3 de vos amis.
Une bonne surprise peut néanmoins émerger du deck de rencontre : des Rangers de l'Ithilien rôdent dans les terres sauvages, prêts à vous venir en aide. Ces 2 cartes, qui sont des objectifs d'un nouveau type, comportent même des effets d'ombres favorables aux joueurs.
Pour conclure, les premières impressions que nous avons de The Massing at Osgiliath sont très favorables. L'équipe de Fantasy Flight Games s'est encore dépassée pour offrir aux joueurs un produit de grande qualité, pour l'un des meilleurs jeux du moment. La quête proposée est très difficile, mais plus systématique que l'Evasion de Dol Guldur (à cause du prisonnier). Elle donnera du fil à retordre aux deckbuilders, mais ceux-ci disposent de plus en plus d'outils avec la sortie régulière des extensions. Gageons qu'une solution robuste et pertinente finira bien par émerger !
Reste à savoir de quelle manière les joueurs français pourront accéder à ce scénario, destiné à l'impression sur demande pour le marché américain. Or, un tel système n'existe pas encore en France. Ayons confiance en Edge pour trouver une solution qui satisfera les cohortes de joueurs.
Ce premier aperçu de ce paquet très intéressant sera probablement suivi d'autres articles plus détaillés. Ne restez donc pas trop loin de ce blog.
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